A Drupal tartalomkezelő rendszer mindenképpen igényel egy PHP feldolgozási képességgel felvértezett webkiszolgálót. Javasolt az Apache webszerver szoftver valamely aktuális változatának használata. Az Apache és a PHP telepítéséről Windows rendszerre a Weblabor egyik cikkében bővebben lehet olvasni. A Drupal a Microsoft Internet Information Server (IIS) használatával is tud működni, azonban ilyen kiszolgálón többmindenre kell figyelnünk, hogy biztonságos legyen a telepítésünk, ráadásul a szép webcímek használatától eleve elesünk. Ezért az IIS szerver nem a legjobb választás Drupal működtetésére. Unix/Linux rendszeren szinte biztos, hogy már eleve rendelkezésre áll egy PHP képes Apache webkiszolgáló.
A Drupal igazán kényelmesen működik külön virtuális hoszton, de bármilyen könyvtárrendszerbe is beilleszthető, egy meglévő webhely alkönyvtárában is kiválóan működtethető.
Az adatok tárolásához MySQL vagy PostgreSQL adatbáziskezelő rendszer használata támogatott. Ezért valamelyik adatbázis szerver jelenléte feltétlenül szükséges. Ideális esetben a Drupal adatainak tárolásához egy külön adatbázis szintű felhasználót kaphatunk (hozhatunk létre), és egy különálló adatbázist használhatunk erre. A Drupalnak az sem okoz ugyanakkor problémát, hogy egy adatbázison osztozzon más programokkal, hiszen a használt táblák neveit előtagokkal láthatjuk el, és így az azonos adatbázist használó más programok tábláival elkerülhetjük a keveredést. Ha saját magunknak kell adatbáziskezelőt telepíteni, akkor ebben a Weblabor erről szóló cikke nagy szolgálatot tehet. A cikk a PHPMyAdmin telepítését is leírja, melynek nagy hasznát fogjuk venni.
Annak érdekében, hogy a webhely leendő regisztrált felhasználói megkaphassák induló jelszavukat, a szerverünkön telepített PHP-nek támogatnia kell a levélküldést. Ez már az első adminisztrátor felhasználó létrehozásakor is érdekes lehet, ezért fontos rá odafigyelni. Ha szolgáltatót választunk Drupal webhelyünk működtetésére, akkor mindenképpen ellenőrizzük, hogy a PHP-ből történő levélküldéssel nem lesz probléma. Megkerülő megoldásokat kell használnunk, ha a szolgáltatónk a levélküldést nem támogatja.
Fontos megemlíteni, hogy a Drupal kereső indexelője és más elemei időzített feladatok formájában, a weblap megjelenítő lekérésektől lehetőleg elkülönítve futtatandók. Ehhez a webszerverünknek cron támogatással kell rendelkeznie, vagy a poormanscron modult kell telepítenünk a Drupal rendeltetésszerű üzemeltetéséhez.
Nem feltétlenül szükséges, de Apache szerver használata esetén jelentősen javíthat a teljesítményen, könnyítheti a telepítést illetve jobb kereső helyezéseket biztosíthat a nemzetközi keresőkben is, ha a webszerverünk feldolgozza a Drupal által adott .htaccess fájlt és biztosítja a mod_rewrite modult. Ezt sajnos az ingyenes szolgáltatók nem szokták engedélyezni.
A továbbiakban feltételezzük, hogy egy támogatott adatbázis, egy webszerver és egy PHP értelmező rendelkezésre áll, a Drupal telepítője úgyis figyelmeztet, ha ezen eszközök verziószáma nem kielégítő.
